Parasitologia

História da Disciplina de Parasitologia 

Texto: Dra. Clara Lúcia Barbiéri Mestriner (agosto/2022)

Fotos: Arquivos pessoais

A História da Disciplina de Parasitologia é reportada a partir da década de 70 quando o chefe do DMIP era o Prof. Dr. Luiz Rachid Trabulsi e o Prof. Erney Felício Plessmann de Camargo era Professor Titular da Disciplina de Microbiologia. Em 1972 o então Chefe da Disciplina de Parasitologia, Prof. Dr. Carlos D'Andretta Jr., aposentou-se e o Prof. Trabulsi convidou o Prof. Erney para assumir a chefia da disciplina. Esse convite deveu-se à experiência do Prof. Erney alguns anos antes como docente no Departamento de Parasitologia da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo chefiado então pelo Prof. Dr. Samuel Barnsley Pessoa, considerado o pai da moderna Parasitologia no Brasil. Quando o Prof. Erney assumiu a Parasitologia da EPM, o perfil da disciplina era totalmente diferente. Ela era composta por 4 docentes que realizavam pesquisa de campo no Parque Nacional do Xingu e desenvolveram vários trabalhos relevantes sobre epidemiologia de malária e outras parasitoses. Nessa época dois grandes armários existentes no corredor do sexto andar do ECB ornamentados com flechas, cocares e vários objetos típicos dos indígenas caracterizavam o trabalho de campo exercido pelo grupo da Parasitologia. Aos poucos o Prof. Erney foi introduzindo a pesquisa básica iniciada na disciplina com a caracterização de vários protozoários da Família Trypanosomatidae, à qual pertencem agentes etiológicos de importantes parasitoses humanas, como o Trypanosoma cruzi e várias espécies de Leishmania, além de outros gêneros de tripanosomatídeos parasitas de insetos e plantas. No mesmo ano a Profa. Dra. Edna Freymüller Haapalainen foi incorporada à disciplina e pela sua experiência em microscopia foram iniciados os estudos ultraestruturais, importantes para a caracterização dos tripanosomatídeos por critérios morfológicos. Por sua larga experiência na área, a Profa. Edna alguns anos depois foi convidada para coordenar o Centro de Microscopia Eletrônica da EPM.

Pronunciamento do Prof. Erney no DMIP em 2011 como um dos fundadores da Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia da EPM em comemoração aos  40 anos da criação do programa.

Curso de Microscopia de Luz ministrado pela Profa. Dra. Edna Freymüller Haapalainen (a quarta da esquerda para a direita na primeira fila) e os alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia na época

Inauguração do microscópio de varredura no CEME – 1991. Da esquerda para a direita: Dra. Edna Freymüller Haapalainen, Dr. Nader Wafae (então diretor da EPM), Dr. Renato Mortara, Dr. Luiz Travassos, Dr. Sergio Schenkman e Dra. Nobuko Yoshida

Em 1975 os docentes que compunham a Disciplina de Parasitologia pediram demissão, foram abertos novos concursos e as Profas. Dras. Nobuko Yoshida e Clara Lúcia Barbiéri Mestriner e o Prof. Dr. José Vitor Jankevicius passaram a integrar o quadro de docentes. Nessa época esses docentes contribuíram com os trabalhos de caracterização bioquímica das enzimas do ciclo da ureia, assim como a identificação de proteínas de superfície dos tripanosomatídeos, cujos resultados passaram a constituir novos critérios para a taxonomia desses protozoários. O Prof. José Vitor estendeu os estudos de taxonomia de tripanosomatídeos com a pesquisa das interações desses protozoários parasitas de plantas e insetos. Ele se demitiu da Parasitologia da EPM no final da década de 70, dando continuidade à sua pesquisa como docente na Universidade Estadual de Londrina. Seguiram-se a esses estudos a contribuição relevante da Profa. Nobuko na elucidação dos mecanismos moleculares de invasão celular do T. cruzi pela caracterização de moléculas envolvidas na interação parasita-célula hospedeira. Também importantes são os estudos da Profa. Nobuko de infecção oral pelo T. cruzi. Na década de 80 a Profa. Clara iniciou na Parasitologia a pesquisa em Leishmania, com ênfase na caracterização de antígenos desse parasita envolvidos com respostas imunes protetoras em modelos experimentais e diagnóstico da leishmaniose visceral. Mais recentemente seu enfoque é o desenvolvimento de novos compostos para o tratamento das leishmanioses.
Profa. Nobuko e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia 

Profa. Clara e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

É importante destacar que paralelamente a esses estudos, na década de 80 o Prof. Dr. José Daniel Lopes, então docente da Faculdade de Medicina da USP, desenvolveu na Parasitologia em colaboração com o Prof. Erney pesquisa em doença de Chagas. Nessa época o Prof. Daniel foi pioneiro na produção dos anticorpos monoclonais no Brasil, inicialmente dirigidos contra antígenos de T. cruzi. O desenvolvimento dessa técnica levou à caracterização de vários antígenos desse parasita envolvidos na sua interação com as células hospedeiras, além de alguns importantes para o diagnóstico da doença de Chagas e em respostas imunes da doença, entre outros. Seguiu-se a produção de anticorpos monoclonais dirigidos a antígenos de outros parasitas, como Plasmodium, Leishmania e Schistosoma mansoni.

  Reportagem feita pela Folha de São Paulo com o Prof. Erney Plessmann de Camargo e equipe sobre a produção do primeiro monoclonal no Brasil – março de 1982

No início da década de 90 o Prof. Daniel foi integrado ao DMIP como Professor Titular da Imunologia. Em 1980 o Prof. Dr. Luiz Rodolpho Raja Gabaglia Travassos, recém-contratado como Professor Titular no DMIP, desenvolvia na Parasitologia as suas pesquisas em fungos patogênicos e T. cruzi. Alguns anos depois o Prof. Travassos assumiu a Chefia da Disciplina de Micologia do DMIP (atualmente Disciplina de Biologia Celular). Apesar da curta passagem do Prof. Travassos pela Parasitologia, durante a sua permanência na disciplina ele coordenou um projeto Finep em colaboração com os outros docentes que muito contribuiu para a instalação das novas linhas de pesquisa iniciadas naquela época. Os estudos realizados até então enfatizaram a multidisciplinaridade da Parasitologia que alguns anos mais tarde foi reforçada pela contratação dos Profs. Drs. José Franco da Silveira Filho, Renato Arruda Mortara e Maurício Martins Rodrigues. O Prof. Franco, recém-chegado do Pós-Doutorado na França, foi o primeiro pesquisador a utilizar as técnicas de Biologia Molecular na EPM. Os estudos do Prof. Franco foram muito importantes para a elucidação da estrutura e função do genoma do T. cruzi e a caracterização de antígenos relevantes para o diagnóstico da doença de Chagas, além de suas pesquisas com outros microrganismos, como fungos. É importante lembrar também a sua participação no projeto genoma da Xylella fastidiosa, o primeiro fitopatógeno sequenciado no mundo. Ressalte-se ainda a sua contribuição imprescindível para a formação de muitos pesquisadores de outros departamentos da EPM que passaram a utilizar técnicas de Biologia Molecular nos seus estudos.

Prof. Franco e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

O Prof. Renato, recém-chegado de Cambridge, Inglaterra, onde realizou o Doutorado, iniciou os estudos de Biologia Celular da interação parasita-hospedeiro. Sua linha de pesquisa é focalizada na interação entre T. cruzi e outros patógenos intracelulares, Leishmania spp e Coxiella burnetti, em infecções simples e duplas, com destaque para o citoesqueleto e sistema endocítico-lisossomal. O Prof. Renato participou da criação do Centro de Microscopia Eletrônica da EPM. Foi o pioneiro no desenvolvimento das técnicas de Microscopia Confocal na EPM, colaborando e interagindo com vários grupos de pesquisadores em diferentes áreas de atuação. Pela sua experiência integrou o grupo responsável pela criação da Microscopia Confocal na EPM da qual é até hoje o coordenador. É importante ressaltar também que o Prof. Renato foi Coordenador do Programa de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia da EPM/UNIFESP de 2007 a 2009 e reeleito mais duas vezes, em 2010 e 2017.

Prof. Renato e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

O Prof. Maurício realizou o Doutorado na Universidade Federal do Rio de Janeiro e iniciou as suas atividades como docente da Parasitologia ao voltar do Pós-Doutorado na New York University. Ele teve uma contribuição relevante aos estudos de Imunologia Celular de T. cruzi, Leishmania e Plasmodium com ênfase no desenvolvimento de vacinas recombinantes. Pela sua larga experiência o Prof. Maurício foi Vice-Coordenador do Instituto Nacional de Tecnologia e Desenvolvimento em Vacinas e formou importantes pesquisadores que atuam no país.

Prof. Maurício e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

No final de 1986 o Prof. Erney assumiu a chefia do Departamento de Parasitologia da USP e a Profa. Nobuko o substituiu na chefia da disciplina na EPM. Na década de 90 o Prof. Dr. Michel Pinkus Rabinovitch foi integrado à Parasitologia como Professor Sênior. A grande experiência do Prof. Michel inicialmente no departamento de Histologia da USP, na Fundação Rockefeller e New York University e no Instituto Pasteur, aliada ao seu espírito inovador e colaborativo, resultaram em uma interação muito profícua com todos os docentes da Parasitologia. A orientação do Prof. Michel de estudantes de Mestrado e Doutorado dentro da linha de pesquisa em Biologia Celular de Leishmania, T. cruzi e outros microrganismos, como Coxiella burnetti, resultou na formação de excelentes pesquisadores que hoje ocupam ótimas posições no Brasil e no exterior.

Prof. Michel Rabinovitch e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação

Após uma lacuna de 20 anos sem novos concursos, em 2007 a Profa. Dra. Erika Suzuki de Toledo foi integrada como docente na Parasitologia, implantando a sua linha de pesquisa em um novo modelo, Paracoccidioides brasiliensis, e outros fungos patogênicos com ênfase em interação patógeno-hospedeiro. Dentro dessa linha a Profa. Erika concentra os seus estudos principalmente em: comunicação entre receptores e suas vias de sinalização na secreção de citocinas induzida por fungos em células epiteliais; a importância dos “lipid rafts” e os mecanismos de sinalização celular na adesão e invasão de fungos patogênicos em células de mamíferos.

   Profa. Erika e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

Em 2015 a Profa. Dra. Katia Cristina Pereira Oliveira Santos foi contratada, iniciando estudos em um modelo de helminto, Schistosoma mansoni, com ênfase em Biologia Molecular, atuando em expressão gênica e transdução de sinal dentro dos seguintes temas: caracterização em S. mansoni do receptor homólogo ao receptor de TNF-alfa; estudo das vias de transdução de sinal em S. mansoni e sua relevância na interação parasita-hospedeiro.

 Profa. Katia e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

O contrato mais recente foi o do Prof. Dr. Nilmar Silvio Moretti em 2017 que dando continuidade aos estudos em tripanosomatídeos desenvolve suas pesquisas em 3 modelos: Trypanosoma brucei, T. cruzi, e Leishmania. O seu enfoque é principalmente o estudo do papel da acetilação proteica e das modificações de RNAs no desenvolvimento e progressão da infecção por esses parasitas. Os estudos do Prof. Nilmar também se concentram na identificação de proteínas reguladoras da acetilação nesses patógenos como possíveis alvos terapêuticos.

Prof. Nilmar e alguns dos seus alunos de Pós-Graduação em Microbiologia e Imunologia

É importante ressaltar que durante todos esses anos a Parasitologia foi contemplada com 7 Projetos Temáticos da FAPESP coordenados por vários dos seus docentes, além de muitos Auxílios Individuais financiados pela FAPESP e outros órgãos de fomento que contribuíram decisivamente para o crescimento da disciplina.
Destaque-se ainda que além do envolvimento dos docentes da Parasitologia na pesquisa, eles atuam ativamente nos vários cursos de Graduação da EPM, assim como em cargos administrativos e, mais recentemente, em cursos de Extensão.

Além do âmbito da nossa Instituição, não se pode deixar de citar também a participação dos docentes da Parasitologia na Reunião Anual sobre Pesquisa Básica em Doença de Chagas. O Prof. Erney foi um dos organizadores da primeira reunião em 1975, juntamente com os pesquisadores Zigman Brener, José Ferreira Fernandes, Walter Coli e Firmino Torres de Castro. Nela foram apresentados os primeiros trabalhos de T. cruzi com abordagens moleculares, ampliando assim os estudos de Parasitologia até então com enfoque apenas no diagnóstico microscópico dos parasitas. Essas reuniões tornaram-se anuais e atraíram cada vez mais pesquisadores das áreas básicas inicialmente do Brasil e ganharam nos anos subsequentes projeção internacional, sendo frequentadas pelos maiores pesquisadores dessa área dos países mais desenvolvidos. Muitos estudantes de Graduação e Pós-Graduação também participavam delas, contribuindo com a formação de uma nova geração de pesquisadores. Aos poucos o interesse maior por doença de Chagas foi sendo gradativamente equiparado por grupos de pesquisa em leishmanioses e a partir de 1986 essa reunião foi organizada em paralelo com as da Sociedade Brasileira de Protozoologia (SBPz), até a fusão definitiva a partir de 2004. Além da participação assídua dos docentes da Parasitologia nessas reuniões, eles foram organizadores de uma ou mais delas: Profs. Franco (4X), Renato (3X), Travassos, Profas. Nobuko e Clara, além do Prof. Sergio Schenkman, Prof. Titular da Disciplina de Biologia Celular do DMIP, lembrando ainda que os Profs. Franco e Renato foram Vice-Presidentes da SBPz.
A retrospectiva dessas 5 décadas da Parasitologia na EPM mostra o trabalho intenso realizado até aqui com um saldo muito positivo na formação de inúmeros alunos que concluíram o Mestrado e o Doutorado e que hoje ocupam posições como pesquisadores na área básica e clínica, docentes em Instituições públicas e particulares, além de cargos na indústria e outras atividades no Brasil e no exterior.

 Simpósio em homenagem ao Prof. Michel Rabinovitch (14/02/2004)

 Simpósio realizado na Disciplina de Parasitologia em  homenagem aos 75 anos do Prof. Dr. Erney Plessmann de Camargo - 2010

  As secretárias da Parasitologia – Regiane Tacconi Escobar à esquerda e Mércia Vieira Maia à direita

 O grupo de apoio da Parasitologia – De baixo para cima na escada: Regiane Tacconi Escobar, Silene de Freitas Macedo Fresqui, Mércia Vieira Maia, Sandra Regina dos Reis de Oliveira, Solange da Silva Hernandes, Simone Katz, Henrique Botticini Moreira Gomes, Adilson Santos da Costa 

Quadro atual dos docentes da Parasitologia. Da esquerda para a direita na fila de trás, os professores: Katia, Clara, Franco, Renato, Nilmar; na frente Nobuko e Erika